Un contenitore di plastica per alimenti non è definito da un'etichetta sul coperchio. È la combinazione di una resina approvata per il contatto alimentare, additivi e coloranti che rimangono bloccati all'interno del polimero, un sigillo che funziona ancora dopo ripetuti lavaggi e documenti che li dimostrano tutti e tre. Se un fornitore risponde alla tua domanda con "BPA free" e nient'altro, non disponi ancora di informazioni sufficienti per effettuare un ordine.
Il contatto con gli alimenti è regolato dall’evidenza piuttosto che dall’apparenza. Quattro variabili decidono se un container è sicuro nella pratica e ciascuna di esse può essere misurata o documentata prima di impegnarsi in un ordine di acquisto.
Le quattro variabili che decidono la sicurezza alimentare
La sicurezza alimentare su un contenitore di plastica si riduce a quattro variabili controllabili, e una debolezza in una di esse annulla le altre tre.
Grado della resina e limiti di migrazione
Solo un piccolo gruppo di polimeri appartiene al contatto diretto con gli alimenti e il grado è importante quanto il nome del polimero.
Il polipropilene e il polietilene ad alta densità sono i cavalli di battaglia dell'imballaggio alimentare: chimicamente stabili, resistenti ai grassi e agli acidi e facili da modellare con uno spessore di parete ripetibile. Il ANIMALE DOMESTICO viene scelto per la trasparenza a freddo, il polistirene per la rigidità a basso costo, ed entrambi perdono questo vantaggio non appena entra in gioco il calore.
Le autorità di regolamentazione non certificano un contenitore come privo di sostanze chimiche; pongono dei limiti. Nell’UE, la plastica a contatto con gli alimenti deve mantenere la migrazione complessiva al di sotto di 10 mg per decimetro quadrato di superficie secondo le condizioni del Regolamento (UE) n. 10/2011, e negli Stati Uniti la resina deve figurare nel relativo regolamento FDA, come 21 CFR 177.1520 per i polimeri olefinici.
Additivi, coloranti e contenuto riciclato
Colore e macinato sono le due variabili nascoste in un contenitore economico.
Un colorante a contatto con gli alimenti deve essere approvato per l'applicazione e non deve contenere metalli pesanti che migrano negli alimenti grassi. Il rimacinato è il rischio maggiore: il PP riciclato è accettabile per il contatto con gli alimenti solo laddove esista un processo di riciclaggio riconosciuto e dati di supporto sulla migrazione. Se un fornitore non è in grado di indicare da dove proviene il rimacinato o in quale rapporto è miscelato, considerare tale offerta come un prodotto non a contatto con gli alimenti.
Design della guarnizione e del coperchio
Una resina perfetta fallisce anche se il coperchio si apre all'interno di un sacchetto di consegna.
Guarda come è fatto il sigillo. Una morbida guarnizione in silicone comprime e recupera; un labbro duro di plastica su plastica dipende dalla tolleranza di stampaggio che si sposta man mano che l'utensile si usura. I coperchi ventilati rilasciano vapore durante il riscaldamento, quindi un contenitore riscaldato con lo sfiato chiuso solleverà il proprio coperchio. I coperchi incernierati riducono i costi di assemblaggio, ma l’affaticamento delle cerniere appare al traguardo delle migliaia di cicli, che è esattamente il punto in cui un contenitore riutilizzabile dovrebbe guadagnarsi il suo valore.
Documentazione
Le affermazioni sulla sicurezza alimentare sono forti tanto quanto la documentazione che le sostiene.
Tre documenti svolgono la maggior parte del lavoro: una dichiarazione di conformità che elenca la resina e ciascun additivo per numero CAS, un rapporto sul test di migrazione di un laboratorio accreditato che copre i tipi di alimenti e le temperature che intendi effettivamente utilizzare e la certificazione di fabbrica che copre i sistemi di qualità e la responsabilità sociale.
| Resina | Uso tipico a contatto con gli alimenti | Microonde | Note per gli acquirenti |
|---|---|---|---|
| PP | Scatole da asporto, vassoi bento, scatole per alimenti freschi | Sì | La migliore scelta a tutto tondo; rigido, resistente al calore, trasparente in pareti sottili |
| HDPE | Brocche, taglieri, vaschette opache | No | Economico e resistente, ma opaco e si ammorbidisce ben al di sotto della PP |
| PET | Tazze fredde, insalatiere, coperchi per dessert | No | Eccellente chiarezza; si deforma intorno ai 70°C, quindi solo catena del freddo |
| PS | Tazze fredde, piatti per feste, basi per torte | No | Rigido ed economico, inadatto a cibi caldi o grassi |
| PLA/CPLA | Posate, tazze fredde, ciotole usa e getta | No | Storia compostabile, minore resistenza al calore, costo unitario più elevato |
Puoi mettere nel microonde un contenitore di plastica per alimenti?
Sì, ma solo quando il contenitore è in polipropilene e quella forma specifica è stata testata per il riscaldamento. Polistirolo, PET e policarbonato devono rimanere fuori dal microonde, indipendentemente dalla dicitura riportata sulla confezione.
Il calore porta due problemi contemporaneamente: distorsione e migrazione più rapida. I piatti grassi raggiungono temperature superficiali più elevate rispetto a quelli a base d'acqua, quindi un contenitore che rimane rigido sotto la zuppa può ammorbidirsi sotto il curry. Riscaldare con il coperchio allentato o rimosso, a meno che non si tratti di un design ventilato testato, e non sigillare mai un contenitore caldo direttamente in una busta per la consegna.
Per i ristoratori e le cucine di preparazione dei pasti, un contenitore in PP a due scomparti con coperchio ventilato riscalda insieme un piatto principale e un contorno senza mescolarli.
Sigilli e coperchi: da dove iniziano la maggior parte dei reclami
La maggior parte dei resi non sono causati dalla resina; sono causati da un coperchio che smette di sigillarsi dopo alcuni cicli di lavastoviglie.
Chiedi di cosa è fatta la guarnizione e come viene tenuta nel coperchio. Le guarnizioni in silicone resistono al calore e agli oli, mentre le miscele TPE economiche si induriscono, si appiattiscono e perdono. Un test pratico di accettazione consiste nel riempire il contenitore fino alla linea di riempimento, chiuderlo, capovolgerlo e tenerlo premuto per dieci minuti, dopo cinque cicli di lavastoviglie a 65 °C. Un contenitore che sopravviverà a una borsa per la consegna, a un congelatore e a uno scaffale impilato.
I materiali e i fattori di tenuta alla base di un contenitore affidabile per alimenti sono trattati in modo più dettagliato in questa guida ciò che rende affidabile una scatola di conservazione in plastica per alimenti .
Contenitori per alimenti in PP rettangolari ermetici personalizzabili PFB015 Per l'approvazione del campione, misurare le prestazioni del materiale e della tenuta; questo contenitore in PP ermetico personalizzabile offre una capacità di 2,4 litri, guarnizione in silicone e spazio modulare impilabile. Visualizza il prodotto → Cosa misurare prima di approvare un campione
Approva un campione solo dopo averlo misurato, non dopo averlo guardato.
- Spessore parete in cinque punti dall'alto verso il basso: uno spread superiore a 0,2 mm prevede deformazioni in lavastoviglie.
- Capacità fino alla linea di riempimento, non fino all'orlo. Le capacità arrotondate possono nascondere dal 5 all’8% del deficit.
- Forza di rimozione del coperchio con un calibro a molla, misurata nuovamente dopo dieci cicli di apertura e chiusura.
- Compressione e recupero della guarnizione dopo un ciclo in lavastoviglie a 65 °C.
- Ciclo termico: cinque cicli in lavastoviglie, ventiquattr'ore in freezer, poi una caduta da un metro sul cemento.
- Documenti: dichiarazione di conformità, rapporto di migrazione e certificazione di fabbrica, ciascuno datato negli ultimi due anni.
Peso, spessore della parete e costo: leggere un preventivo onestamente
Due preventivi per lo stesso contenitore da 1000 ml possono differire del 30% in termini di peso e tale differenza si riflette nel prezzo unitario, nel tasso di perdita e nella distinta di trasporto.
La resina rappresenta solitamente il costo singolo maggiore in un contenitore stampato, quindi il peso è il primo numero da confrontare. Richiedere separatamente il peso netto di scatola e coperchio, il rapporto di macinato e la tolleranza sullo spessore della parete. Una parete più sottile si flette quando il contenitore viene impilato, si deforma sotto il cibo caldo e spesso necessita di un coperchio più pesante, che recuperi silenziosamente i grammi che pensavi di aver risparmiato. L'imballaggio, la quantità minima d'ordine e l'ammortamento degli utensili appartengono a righe separate e non rientrano nel prezzo unitario.
Un contenitore in PP da 9,5 litri che mantiene la sua forma quando impilato completamente pesa più di un contenitore simile a pareti sottili e di solito costa meno per anno di utilizzo perché non viene sostituito.
Scatola per la conservazione degli alimenti in PP di grande capacità da 9,5 litri PFB001 Per gli acquirenti che tengono traccia dei certificati dei materiali e del controllo del processo, questa resistente scatola in PP da 9,5 litri con coperchio abbinato è adatta allo stoccaggio di prodotti sfusi. Visualizza il prodotto → Perché il controllo dei processi è più importante di un certificato
Un certificato del materiale dimostra ciò che è stato contenuto in un lotto; il controllo del processo dimostra cosa succede su ogni ordine.
I controlli che contano si trovano all'inizio e alla fine della linea: verificare la resina in entrata rispetto alla dichiarazione di conformità invece di fidarsi dell'etichetta sul sacchetto, controllare le dosi di colore e rimacinato, monitorare lo spessore delle pareti durante il ciclo, testare le perdite alla fine e mantenere la tracciabilità per cavità e turno in modo che un problema possa essere ricondotto a poche ore anziché a poche migliaia di cartoni.
Il modo in cui una fabbrica organizza tali controlli, dalla materia prima al cartone finito, è illustrato nel ns panoramica della fabbrica e del controllo qualità .
Domande frequenti
I contenitori di plastica riutilizzabili sono più sicuri di quelli usa e getta?
Non automaticamente. La sicurezza viene dal materiale e dalla guarnizione, non dal numero di utilizzi. I contenitori riutilizzabili, tuttavia, vengono valutati su centinaia di cicli di lavaggio, quindi la qualità delle guarnizioni è molto più importante di quanto non lo sia in una scatola monouso.
Cosa mi dice realmente BPA free?
Ti dice che un additivo è assente. Non dice nulla su quale resina è stata utilizzata, quali coloranti sono stati aggiunti o se il contenitore è stato testato per la migrazione alla temperatura che si prevede di utilizzare.
Con quale frequenza è necessario sostituire i contenitori per il cibo?
Sostituisci qualsiasi contenitore graffiato, opaco o che odora ancora di cibo vecchio dopo il lavaggio, perché i graffi trattengono residui e rendono la pulizia inaffidabile. Nelle cucine commerciali, un ciclo di revisione da sei a dodici mesi è più facile da applicare rispetto a un giudizio da parte di ciascun membro del personale.
I contenitori in plastica per alimenti sono una specifica, non uno slogan: la resina giusta, additivi controllati, un sigillo che si ripristina e documenti da archiviare. Gli acquirenti che chiedono queste quattro cose prima del primo ordine trascorrono meno tempo a discutere sui reclami e più tempo a ripetere gli ordini che arrivano esattamente come approvati.
